Avignon cité des Papes

Longez les remparts au Sud de la ville et cherchez la porte de la République.

Construite au XIVe siècle, l'enceinte de 4 km protège aussi la cité des crues du Rhône et doit sa "bonne forme" aux travaux de restauration de Viollet-le-Duc. 

Passé la Porte, une belle perspective s'offre à vous: le Cours Jean Jaurès puis la  rue de la République qui vous mènera place de l'Horloge.

Prenez votre temps, laissez-vous dépasser par les chalands (cette voie regroupe de populaires enseignes), vous n'êtes pas encore blasés de contempler les gargouilles de l'église Saint-Didier, le petit parc  

les premières terrasses de brasserie sous les platanes et la fontaine...ce ne sont pourtant que les coulisses...

 

 Avignon mérite que vous leviez les yeux sur les détails baroques  de ses hôtels particuliers.

 solennels

 

                                  émouvants                                  

                                                                                                     habités !

Comme moi , aurez-vous un coup de coeur pour la place Crillon ? 
Certe moins courrue que la place de l'Horloge, elle y gagne en quiétude et en intimité; aux pieds des remparts, qu'il est bon de déjeuner en terrasse sous un grand parasol ! 

Hasardez-vous dans les rues: étroites pour rester fraîches sous la canicule, elles préservent les signes de l'activité de leurs habitants au fil du temps.

Sur les trottoirs étroits ou dans les piétonniers, vous aimerez flâner en toutes saisons.

Place de l'horloge, l'espace se découvre, vous entrez en scène devant l'Opéra-Théâtre.

En progressant vers le Nord-Ouest, vous rejoindrez les rives du Rhône, et le pont Saint-Bénézet, sans précipitation, les ruelles ont bien des trésors à vous montrer.

 Et si d'aventure vous vous perdiez avant de l'avoir trouvé, on pourra dire que le pont vous aura fait danser....

 
"on y danse, on y danse" mais il serait compliqué d'atteindre la rive droite et l'ancienne cité des cardinaux, l'actuelle Villeneuve-les-Avignons, puisqu'il ne reste du pont que quatre arches et, pour veiller sur les mariniers, la petite chapelle dédiée à leur patron, Saint-Nicolas.
Le pont porte le nom du petit berger vivarois qui (d'après la légende) l'aurait bâti  au XIIe siècle sur l'ordre d'un ange. 
Après avoir récolté l'aumône, aidé de ses disciples, il entama la construction en l'appuyant sur les restes de culées romaines.
Le pont, long de 915 mètres, comportait alors 22 arches et sa perspective à angle droit lui permettait d'offrir moins de prise aux courants.
Quand à la dance, c'est au XIXe siècle, dans les guinguettes de l'île de la Barthelasse qu'elle se pratiquait !

Notre pont enjambait donc déjà le Rhône, quand les Papes s'installent dans le Comtat venaissin au XIVe siècle, fuyant ainsi Rome que les querelles des grandes familles avaient rendue  quasi ingouvernable.
Clément V établit sa résidence dans le Palais épiscopal qui sera agrandi par Benoît XII.
Clément VI achète la ville à la Comtesse de Provence, c'est le début de l'"âge d'or"pour Avignon.

La place du Palais ne saurait sagement être abordée que frais et dispos ! http://www.palais-des-papes.com/fr

L'étendue, la majesté du site, la richesse du quartier (sans même songer  à une visite plus "pointue"), justifie le rituel préalable d'un croissant-crème...

et vous vous sentirez malgré tout bien humbles.